En conmemoración a los 221 años de la aparición del primer
número del periódico “Primicias de la Cultura de Quito”, el jueves 5 de enero
de 1792, nuestro país celebra hoy el Día del Periodismo Ecuatoriano. El autor
de este periódico fue el quiteño Eugenio de Santa Cruz y Espejo.
Desde esa
fecha hasta la actualidad, la actividad periodística ha marcado hitos
relevantes defendiendo la libertad y la democracia para colaborar con el
desarrollo integral de la patria.
En la
época colonial, en que le tocó accionar a Espejo, el panorama político, social,
cultural y económico se presentaba bastante desalentador. Estas condiciones
imprimieron en el precursor la rebeldía que le fue tan proverbial y lo hizo
luchar sin temor frente a estructuras represivas y conculcadoras.
“Primicias de la Cultura de
Quito” hizo circular su primer número el 5 de enero de 1792 y, a través de sus
páginas, se hicieron importantes reflexiones morales y disquisiciones
filosóficas, así como recomendaciones y consejos sobre salubridad, higiene,
buenas costumbres, entre otros temas relevantes para la sociedad de esa época.
El periódico circulaba quincenalmente
y las suscripciones se admitieron al precio de real y medio de plata por cada
pliego completo, pero los quiteños no respondieron a su publicación y, por el
contrario, lo acogieron con frialdad, propiciando inclusive una absurda
persecución que se extendió también en contra su autor.
En efecto, a partir de la segunda
publicación, la labor de Espejo comenzó a recibir ataques infundados y no
faltaron las represalias. Por todas esas actitudes despóticas y el retiro de
muchos suscriptores el periódico canceló definitivamente sus ediciones el 29 de
marzo de 1792, cuando apenas habían circulado 7 números.
Felizmente, al paso del tiempo,
no solo los periódicos y revistas han testimoniado el trabajo de la prensa,
sino también la radio y la televisión.
En la actualidad, con otros
modernísimos recursos, el ejercicio de la comunicación social continúa marcando
el avance de la sociedad, pues informa, educa y entretiene de acuerdo con los
principios dados por sus fundadores, añadiéndole a ello que el verdadero
periodismo sigue como defensor de la democracia, porque allí está la existencia
de los pueblos civilizados del planeta.
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