Más de medio millón de habitantes hay en Esmeraldas según el INEC.

Según los datos reportados por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censo (INEC), de acuerdo a los resultados del VI Censo de Población y VII de vivienda, efectuado en el mes de noviembre del año anterior, la provincia de Esmeraldas tiene un total de 534 mil 972 habitantes, de los cuales las mujeres dan un total de 262 mil 780, mientras que los varones suman en total 271 mil 312.

            Según esos datos, Esmeraldas es el cantón más poblado de los 8 con que cuenta la provincia, pues suma un total de 189 mil 504 habitantes y, en cuanto a esas estadísticas, éste es el único cantón donde las mujeres son más que los hombres, pues suman 97 mil 428 damas, mientras que los hombres suman un total de 92 mil 76.

            En lo que respecta al cantón con menos habitantes en la provincia se refleja a Muisne con 28 mil 474 habitantes en total, siendo las mujeres 13 mil 130 y los varones 15 mil 344.

            Mientras que los otros cantones arrojan las siguientes cifras: Quinide, 122 mil 570 habitantes; 58 mil 429 mujeres y 61 mil 141 varones; La Concordia, 42 mil 924 habitantes, 21 mil 176 mujeres y 21 mil 748 varones; San Lorenzo, 42 mil 486 habitantes, 20 mil 934 mujeres y 21 mil 552 varones; Atacames, 41 mil 526 habitantes; 20 mil 295 mujeres y 21 mil 231 varones; Eloy Alfaro, 39 mil 739 varones, 18 mil 691 mujeres y 21 mil 48 varones; y, Rioverde, 28 mil 869 habitantes, 12 mil 697 mujeres y 14 mil 172 varones.

            Finalmente debemos señalar que, en lo que respecta al analfabetismo existe un preocupante 9,8 por ciento de esmeraldeños mayores de 15 años de edad que no saben leer ni escribir y la cobertura del sistema de educación pública solo alcanza a un 87.7 % de esmeraldeños, por lo que se desprende que un 12.3 % de coterráneos no están siendo beneficiados con la gratuidad de la educación.